蜂胶的成分相当复杂。它的主要成分是黄酮类化合物，此外还有酚类、醇类、酸类、脂类等多种化合物。少量的铁、钙、铬、硅、锰、铅、锡、镍、铝、铜、钼、钛、钾、钠、锌等微量元素以及维生素B、维生素A、多种氨基酸、酶、阿魏酸等。蜂胶的作用具体表现在以下：
一.蜂胶的生物学作用
1、广谱抗菌作用：
在蜜蜂群居的蜂箱或树穴内适宜的气温和温度并未导致微生物生长，大量繁殖。这是为什么呢？研究证实，是蜂胶起了重要的作用。蜂胶能抑制多种细菌和某些病毒的生长，具有广谱抗生素作用。
蜂胶乙醇浸出物100微克/毫升浓度对39种细菌中的25种和39种植物真菌中的20种都有抑制作用，其是对革兰氏阳性细菌和抗酸菌最为敏感。1%—10%的蜂胶醇或醚提取物对人类常见的真菌、癣菌、絮状癣菌、红色癣菌、铁锈色小孢子菌、石膏样小孢子菌、羊毛状小孢子菌、大脑状癣菌、石膏样癣菌、断发癣菌、紫色癣菌等都有抑制作用。对黄瓜花叶病毒、烟草斑点病毒、烟草坏死病毒和A型流感病毒都有较好的杀灭作用。能抑制疱疹病毒的繁殖和显著减轻牛痘病毒的感染；对阴道毛滴虫有杀灭作用；对白喉杆菌、破伤风菌和水肿杆菌外毒素有中和作用。同时，与某些抗菌素合用，能提高抗菌活性和延长其作用。
2、促进机体免疫功能：
用蜂胶配合抗原注入小白鼠、大白鼠、豚鼠、家鼠、猪和牛犊体内，能促进机体的免疫过程。给小公牛注射副伤寒疫苗的同时加用蜂胶，能刺激免疫机能、刺激H—凝集素合成和O—凝集素的增生效应，增加抗体产量和增加巨噬细胞的活力。
3、组织再生促进剂：
动物实验表明，用蜂胶治疗实验性深度烧伤，较一般的药剂治疗愈合时间短，疗效好。蜂胶能加速被损伤的软骨和骨的再生过程。对牙髓损伤有刺激再生作用，促进循环障碍的恢复，刺激牙髓内胶厚纤维桥形成。
4、局部麻醉作用：
实验证明，有4%蜂胶乙醇溶液加水稀释到0.25%的浓度对角膜的麻醉效应可持续1小时，比普鲁卡因作用强，还证明蜂胶与普鲁卡因有协同作用。蜂胶成分中的松属素，松球素和咖啡酸酯的混合物等有较强的局部麻醉作用。
二.蜂胶在临床上的应用
1、在外科上的应用：
由于蜂胶抗菌消炎作用强，局部止痛快，能促进上皮增生和肉芽生长，减轻疤痕形成程度，改善血液和淋巴循环，所以在治疗慢性下腿溃疡、肛裂等外科疾病上应用较多且效果较好。
2、在皮肤上的应用：
蜂胶制剂可用于治疗鸡眼、带状疱疹、扁平疣、寻常疣、毛囊炎、汗腺炎、晒斑、射线皮炎、皮裂、湿疹、搔痒症、神经性皮炎、银屑病、寻常痤疮、斑秃等皮肤病。有医院用蜂胶制剂治疗化脓性皮肤病，治愈率为75%。用蜂胶制剂治疗1000例各种皮炎患者，其中浸润性秃发病疗效率100%，斑秃疗效率为82%；用蜂胶治疗脚鸡眼治愈率达90%。
3、在耳、鼻、咽喉科的应用：
用蜂胶制剂（油膏剂或滴剂）治疗中耳炎或鼻炎，一般用药3~4次，10~15天可痊愈，个别3~4天可痊愈。另外，用蜂胶浸膏治疗急性和慢性鼻炎、委缩性鼻炎、鼻窦炎、咽炎、扁桃体炎、上呼吸道炎、外耳炎、中耳炎、听力障碍等都有较好的效果。
4、在口腔科上的应用：
早在50年代，国外就应用蜂胶软膏成功地治疗了复发性口疮、口腔糜烂、溃疡等口腔疾病。
5、在内科上的应用：
胃及十二指肠溃疡是比较顽固的慢性病，临床实践证明，用蜂胶酊治疗胃及十二指肠溃疡，其中90%以上的患者3~5天就有明显好转，胃酸度趋于正常，胃分泌机能恢复正常。蜂胶片治疗高血脂症有明显的降血脂作用，治疗冠心病也收到良好的效果。
三.蜂胶的医疗保健功能
1.调节免疫功能
蜂胶能强化免疫系统，增强免疫细胞活力，调节机体的特异性和非特异性免疫功能。
国家权威机构检验证实：蜂胶保健品具有免疫调节功能。能明显增强巨噬细胞吞噬能力和自然杀伤细胞活性，增强抗体产量，显著增强细胞免疫功能与体液免疫功能，对胸腺、脾脏及整个免疫系统产生强有力的功能调整，增强人体抗病力与自愈力，使人不生病、少生病。
众所周知，流行性感冒是因感染病毒引起的。一个人是否染上流感，与个人的免疫力有关，蜂胶对流感病毒有灭活作用，同时能增强免疫力。坚持食用蚝胶的人，极少有患流感的，便是有力的例证。
医道格言云：“圣人治未病之病。”
2.净化血液功能
蜂胶能使心脏收缩力增强，呼吸加深及调整血压，净化血液、调节血脂。
1975年，房柱教授发现蜂胶降血脂效应，随后开展的大规模研究与临床证实蜂胶对高血脂、高胆固醇、高血粘稠度有明显的调节作用，能预防动脉血管内胶原纤维增加和肝内胆固醇堆积，对动脉粥样硬化有防治作用，能有效清除血管内壁积存物，抗血栓形成，保护心脑血管，改善心脑血管状态及造血机能。
由于蜂胶净化血液有奇效，被称为“血管清道夫”。
3.戒烟功能
吸烟有害健康，这是尽人皆知的常识。由于吸烟对人体多方面的危害，称其为“健康杀手”是再恰当不过的了。
1979年，王振山研究员发现蜂胶戒烟作用，在毛泽东主席保健医师李春福教授主持下，于80年代组织北京十家权威医院，开展大规模临床验证，统计结果表明：有效率90%，且无任何不适感与戒断反应。
专家认为蜂胶戒烟机理有三：1、蜂胶改善血液循环，净化血液，血液带氧能力增强，脑组织与心脏供氧充足，减少了对烟草的依赖性。2、蜂胶可调节植物神经功能紊乱，增强自律效应，减弱条件反射激发吸烟欲望。3、蜂胶的独特口感，持久作用于口腔粘膜和舌部味蕾，使吸烟者淡薄吸烟享受感。
4.护肤美容功能
中国有句老话说：“吃在脸上”。讲的是饮食营养与养颜美容的关系。美与魅力，来源于健康的身体内部。中医学认为：心华面、肺荣毛、脾荣唇、胃肠合则润色，讲的是健全的器官组织功能与养颜美容的辩证关系。
蜂胶是天然美容物质，即可食用，又可外用。食作蜂胶能全面调节器官的功能，修复器官组织的病变损伤，消除炎症，促进组织再生，调节内分泌，改善血液循环状态，促进皮下组织血液循环，从而达到在全面改善体质的基础上，防治皮肤病变，分解色斑、减少皱纹、消除粉刺、青春痘、皮炎、湿疹，从体内创造美。由于皮肤组织恢复了生理平衡与生机活力，使肌肤呈现自然美，细腻光洁、富有弹性。外用蜂胶，有营养滋润皮肤、防冻、防裂、杀菌、消炎、止痒、止痛、止血、抗感染、促进组织再生等作用。
5.抗氧化功能
蜂胶在低浓度时，就有很强的抗氧化能力，并能使超氧化物歧化酶（SOD）活性显著提高。
利用氧是生命的基本特征，但是，氧代谢过程会不断产生自由基，过剩的自由基作用于细胞膜及血液中的脂类物质，形成脂类过氧化物，沉积在细胞膜上，使膜功能丧失，细胞活力下降。机体衰老过程即源于自由基对细胞的损害 。
随着年龄增长，氧化还原能力与防护系统功能减退，自由基的产生和消除会失去平衡，自由基损害长期积累，从而导致衰老与死亡。
蜂胶是公认的天然的抗氧化剂，能稳定和清除自由基，减少脂质过氧化物和脂褐素的生成与沉积，保护细胞膜、增强细胞活力，调节器官组织功能，有效延缓衰老。
6.抗疲劳功能
蜂胶能提高三磷酸腺甘酶（ATP酶）的活性，从而生成更多的ATP，在代谢过程中，释放出能量，因此被称为能量与活力之源。体内能量充裕，机体代谢顺畅，有效的清除体内代谢废物，就可以恢复人的体力，使人精力旺盛、朝气蓬勃。
1997年，吴粹文研究员报道：通过给食蜂胶口服液对小鼠负重游泳和爬杆时间的影响，及对运动时血糖血乳酸和尿素氮含量的影响，说明蜂胶有明显的抗疲劳作用，国家权威机构的检验也证实蜂胶确有抗疲劳功能。
7.蜂胶与胃肠病
胃肠病的致病菌主要有幽门螺旋杆菌、葡萄球菌、链球菌、变形杆菌、大肠杆菌等。蜂胶是天然广谱抗菌素，对上述致病作用显著。肠炎、胃炎、胃溃疡患者食用蜂胶后，快速消炎止痛、溃疡愈合、幽门螺旋杆菌感染转阴。
胃肠病患者食用蜂胶，不仅温和有效，而且有会引起消化道寄生菌群失调。
1988年，张震主任医师主持溃疡病临床验证，设蜂胶组与溃疡药锡类散对照，结果蜂胶组溃疡愈合率为71。93%，明显高于对照组（锡类散组26。7%），且蜂胶组止痛效果也比较理想。
8.蜂胶与糖尿病
糖尿病是因为复杂病因引起及病毒损害胰脏功能，造成胰岛素分泌不足，引起糖代谢紊乱，体内营养物质不能正常吸收与利用所致，以高血糖为主要标志，这是一种带有时代特征的“富贵病”。常见并发症有急性感染、肾和视网膜微血管病变、动脉粥样硬化等。
蜂胶的抗病毒作用已经得到世界各国学者的广泛认同。蜂胶中含有的胰蛋白酶等多种活性酶和抗病毒组分，对恢复胰脏的功能的作用是积极的。蜂胶中的黄酮类、萜烯类物质，具有促进外源性葡萄糖合成肝糖果原的双向调节血糖的作用。蜂胶能活化细胞，促进组织再生，对修复病损的胰岛细胞的组织作用是肯定的。蜂胶与蜂王浆合用效果更好。1997年刘富海研究员报道：蜂胶制剂用于糖尿病的治疗总有效率94%，能有效调节内分泌，促进糖代谢，刺激胰岛素分泌，很快降低血糖缓解症状。
9.蜂胶与妇女更年期障碍
妇女更年期是卵巢功能逐渐衰退到消失的过渡时期，是由人的间脑下视丘的性中枢老化引起的。
更年期障碍是由于内分泌的紊乱，植物神经机能失调引起的。通常表现为精神倦怠、烦躁、性功能减退及器官组织衰老征兆，给患者造成极大的痛苦。目前，常用药物匀不理想。
蜂胶中含有丰富的营养素与活性物质，能增强细胞的活性，促进组织再生，抗菌消炎、修复病变损伤组织器官及功能，还能促进内分泌活动，调节植物神经机能。
内分泌系统是机体生理活动的重要调节系统，是由具有分泌激素功能的内分泌腺体和组织所构成，蜂胶对内分泌系统的作用十分显著。
蜂胶能使妇女更年期症状减轻或消失，还能改善性功能。难能可贵的是，蜂胶不仅对妇女有效，对男子也显示同样的效果。
10.抗癌功能
1992年，任峻峨医师报道：癌细胞体外培养证实蜂胶对癌细胞生长有明显的抑制作用。
在预防和治疗癌症的过程中，机体自身免疫力至关重要。免疫功能失调、免疫力下降时，致癌物质诱发正常细胞异常突变，并逃脱免疫监视，在体内迅速增生，形成恶性肿瘤。蜂胶具有抗癌广谱性，能抑制致癌物质代谢活性，增强正常细胞膜活性，分解癌细胞周围的纤维蛋白，防止正常细胞癌变或癌细胞转移。蜂胶通过强化免疫监视功能，增强自然杀伤细胞和吞噬细胞活性，识别和杀伤癌细胞。
手术或接受化疗、放疗的病人，食用蜂胶后，可以减轻毒副反应，食欲正常，机体免疫力增强。逐渐形成战胜癌症的内在动力。
蜂胶对免疫器官组织损伤有修复与保护作用，能防止脾细胞数降低与胸腺素活性下降。蜂胶有益于肾脏细胞的生长与代谢，能促进肾细胞的分裂增殖。蜂胶能使肝脏组织中的酶活性增强，并调节肝细胞 的功能。
蜂胶通过有效调节人体器官组织的生理功能，形成生物反应调整的势态，构筑抗癌的基础。