根据朗氏蜂路结构及巢框的形状、大小设计的蜂箱统称为“朗氏蜂箱”。朗氏蜂箱的型式繁多,但依其底板是否与箱体连成一体,大体可分成活底朗氏蜂箱和固定底朗氏蜂箱两类。各类按其每个箱体容纳巢框的数量,又有多种不同框式的朗氏蜂箱,如朗氏八框蜂箱、朗氏十框蜂箱和(朗氏)十六框卧式蜂箱等箱式。最常用的朗氏蜂箱是十框式的朗氏蜂箱,这种蜂箱习称“标准蜂箱”。现以朗氏十框固定底蜂箱为例,将其各个部件的形状、结构和大小图示如下(图2-54)。
朗氏蜂箱系自1851年发明以来,经过上百年的养蜂实践而不断完善和发展。目前使用的朗氏蜂箱,其巢脾中心距为35 mm,框间蜂路、上蜂路和前后蜂路均为8 mm,下蜂路为5 mm(继箱)。朗氏蜂箱既合乎蜜蜂生物学的要求,又适应现代科学养蜂生产,被公认为饲养西方蜜蜂的标准蜂箱。据认为,朗氏十框蜂箱之所以成为标准蜂箱,其原因除了正确的蜂路和适当的巢框外,主要还有以下几点:
第一,产卵及贮存粉蜜的空间充足。朗氏蜂箱的巢框内围面积(双面)为 8.6 dm2(约有工蜂巢房7000个),每个巢箱有10个巢框,巢脾面积共计86 dm2(约有工蜂巢房 70000个)。意大利蜜蜂蜂王的产卵最高峰时每昼夜一般可产卵2500~3000粒。按每昼夜产卵2500粒计算,蜂王在21天(工蜂从卵至羽化出房一个发育周期)内需 52500个巢房产卵。按巢脾每平方分米(双面)有工蜂巢房 814个算,共约需巢脾面积64.5 dm2,约等于 7.4个朗氏巢脾的面积。这样,一个朗氏十框蜂箱底箱内的巢脾除了能满足蜂王产卵外,还有2.6个巢脾的巢房可供贮存蜂蜜和花粉,若加上继箱,贮蜜空间十分充足。
第二,能利用蜜蜂向上贮蜜的习性生产分离蜜和巢蜜。朗氏巢框脾面较短,产卵力较强的蜂王在产卵高峰时常常将脾面上的卵圈扩大到几乎满框,底箱的子脾面积相对较大而贮蜜的空间较少,新采回的蜂蜜不得不往继箱上贮存,这对蜜蜂的繁殖和取蜜都有利,并且加上隔王板后便能生产纯净的分离蜜或巢蜜。
第三,能叠加蜂箱扩大蜂巢。朗氏蜂箱采用的巢框为低宽框,与之配合的蜂箱箱体较低,重心较稳。当底箱不能满足蜂群繁殖或贮蜜时,可叠加一个乃至多个继箱扩大蜂巢,以满足蜂群繁殖和贮蜜的需要。
第四,有利于蜂群越冬。采用朗氏蜂箱饲养的蜂群越冬时,通常在箱上加上一个饲料箱,以提供充足的越冬饲料。在冬季,蜜蜂常结团在巢门上方距上梁50~75 mm 处。随着季节的推移,蜂团耗尽叠加在其上的饲料到达顶部后,蜂团便向蜂箱的后部移动。到气候转暖时,蜂团向下移动并开始在底箱的空巢脾上产卵。这样,在一年气候最冷的时期蜂团都在蜂箱的上部──最暖和的部位,既可保证蜂群的安全越冬,又可减少饲料的消耗。
第五,便利于提脾检查。朗氏蜂箱采用低宽框,脾面较低,提取和插入巢脾都不易挤压死蜜蜂,翻转巢脾也十分便利。
第六,有利现代机械化养蜂技术的实施。朗氏十框蜂箱可采用继箱养蜂,有利于采用现代机械化设备完成一系列养蜂生产工作。例如,采用继箱采蜜,取蜜时可用吹蜂机脱除蜜继箱的蜜蜂,用割蜜盖机整箱割除蜜脾的蜡盖和用大型分蜜机整箱分离蜂蜜等等。