本病由雅氏瓦螨引起蜜蜂的一种体外寄生虫病。它主要危害成年蜂，也危害蜜蜂幼虫。每年秋季是其发展的高峰期。OIE将其列为B类疫病。
1 病原学
雅氏瓦螨又称大蜂螨，属寄螨目瓦螨科，是蜜蜂的体外寄生螨之一。
瓦螨发育周期须经过卵、幼螨、前期若螨、后期若螨、成螨5个不同虫态。雌螨发育期为6～9天，即雌螨卵经24小时孵化为6足幼螨，经48小时左右变为8足的前期若螨，之后脱皮成为后期若螨，再经3天发育成成螨。雄螨发育期为6～7天。
卵为卵圆形，呈乳白色。幼螨在卵内形成，足3对。若螨呈卵圆形或椭圆形，4对足全部长齐，体表出现刚毛；前期若螨呈乳白色，后期若螨体背有褐色斑纹。成螨期雌螨为棕褐色，呈横椭圆形，体长约1.17毫米，体宽约1.77毫米；雄螨略小，呈卵圆形，体长约0.85毫米，体宽约0.72毫米，不能营寄生生活。
瓦螨分蜂体自由寄生、潜入封盖子房繁殖两个生活阶段。在自由寄生期，常寄生于工蜂和雄蜂的胸部和腹部，吸食蜜蜂体液，一般寄生4～13天，在封盖前潜入蜂幼房，在封盖2天后产卵。
在繁殖期，雌螨在封盖的子房内与雄螨交配、产卵。雄螨在交配后不久死去，雌螨则随羽化的蜜蜂出房，并寄生在新蜂体上。雌螨在夏季可生存2～3个月，冬季可生存5个月以上，一生有3～7个产卵周期，每个产卵周期可产1～7卵。
瓦螨生命力很强，在脱离蜂巢的常温环境中可活7天。成螨可在蜂体上越冬。瓦螨喜寄生于雄蜂幼虫，在雄蜂幼虫房的寄生率比工蜂幼虫房高5倍以上。
2 流行病学
瓦螨通过蜜蜂相互接触在蜂群中传播，迷巢蜂、盗蜂或换箱、换脾、合并蜂群可造成蜂间传播。
瓦螨自春季蜂王开始产卵起，就开始繁殖，4～5月螨的寄生率较高(15％～0％)；夏季蜂群进入增殖盛期，蜂螨寄生率保持相对稳定状态(10％左右)；秋季蜂群势下降，但蜂螨继续繁殖，并集中在少量子脾和蜂体上，因而寄生率急上升，9～10月达最高峰(50％左右)。直到蜂王停止产卵、群内无子脾时，蜂螨才停止繁殖。
3 临床症状和病理变化
本病潜伏期，《陆生动物卫生法典》规定为9个月(冬季除外，因随国家不同而不同)。
受侵蜂群，最明显特征是在蜂箱巢门附近和子脾上，可见到衰弱、没有健全翅膀的畸形蜜蜂。
若螨、成螨均以蜜蜂、蜜蜂幼虫和蛹的体液为食，致使蜂幼、蜂蛹死亡，或发育不良、翅足残缺不全；成蜂体质衰弱、采集力下降、寿命缩短。严重的死蜂、死蛹遍地，幼蜂到处乱爬，群势迅速削弱，甚至全群覆灭。
4 诊断
4．1 肉眼直接检查
打开蜂箱，提出蜂脾，用拇指和食指捉住蜜蜂，仔细观察胸腹部有无成螨寄生；挑开蜂盖的雄蜂房、工蜂房若干，用镊子拉出幼虫或蛹，观察有无螨的存在。
4．2 药物检查
在箱底放一张硬纸，用常用治螨药熏治，第二天早晨抽去硬纸，查落螨情况。也可捉50～100只蜜蜂，放人500毫升玻璃瓶内，用棉花蘸取0.5毫升乙醚迅速放在瓶内，密封熏5分钟，然后把蜜蜂轻轻倒在白纸上，蜜蜂苏醒后飞回巢，再检查瓶内和白纸上有无螨。
5 防治
根据蜂螨繁殖于封盖房，寄生于蜂体的特点，利用各种断子时期，进行治疗。一般是抓住越冬阶段内没有子脾，蜂螨寄生在成蜂体的有利时机治蜂螨。主要是在气温稍高的越冬初期、越冬末期和复壮阶段初期进行。越冬初期可治4～5次，越冬末期和复壮阶段初期再治1～3次，经两期治蜂螨，一般到第2年的8月份以前，本病就不会太严重。
治疗蜂螨的药物较多，常交替使用，以防蜂螨产生抗药性。