胡蜂科中的胡蜂，俗称大黄蜂，不仅是我国蜜蜂的大敌害，也是世界养蜂业最主要敌害之一。早在罗马时期，人们就描述过胡蜂捕杀蜜蜂。胡蜂体大凶猛，可随意在野外或蜂巢前袭击蜜蜂。在某些情况下，胡蜂还可进入蜂箱，危害蜜蜂的幼虫和蛹。在捕食中，胡蜂只取食蜜蜂的胸部，咬掉其头部和腹部，带着蜜蜂的胸躯飞回自己蜂巢，用以哺育幼虫。
胡蜂在我国南方各省为夏、秋季蜜蜂的凶恶敌害。沿海地区8～9月危害严重，山区在9～10月最为猖獗。常年蜜蜂经越夏度秋，损失外勤蜂达20%～30%，严重年景，倾场受害，蜜蜂举群逃亡。
胡蜂属有14种和19个变种。在福建，捕杀蜜蜂的胡蜂主要有6～8种。常见的有金环胡蜂，分布于中国、日本、法国和东南亚地区；黑盾胡蜂，分布于中国、越南、印度和法国；墨胸胡蜂，分布于中国、印度、锡金、印度尼西亚；基胡蜂，分布于中国和东南亚各国；黑尾胡蜂，分布于中国、法国、日本、印度和尼泊尔；黄腰胡蜂，分布于中国与东南亚各国。其中以前3种捕杀蜜蜂最大。