花粉的学名为Pollen, 是花的雄性器官, 是植物生命的精华所在。花粉的体积小, 颜色大多呈淡黄或淡粟色。花粉有风媒花粉和虫媒花粉两种。风媒花粉靠风传播, 虫媒花粉靠蜜蜂采集传播。食用花粉均为虫媒花粉, 是由蜜蜂采集的花粉加上蜜蜂自身的腺上分泌物、唾液形成的花粉球。花粉细胞直径15~50 μm。花粉不但包含着生命的遗传信息,还包含着孕育新生命所需的各种营养物质。许多专家认为,花粉是迄今所发现的唯一完全营养的保健食品。
1 花粉的营养价值
花粉是一种营养丰富的天然物质, 其成分因植物种属不同而有所差异。一般干燥花粉内含优质蛋白质20%~30%、碳水化合物40 %~50 %、脂肪5 %~10 %、矿物质2 %~5 %、水分15 %~25 %; 含22 种氨基酸, 其含量比蛋、奶、肉类高出8 倍; 含15 种维生素, 其含量比任何水果都高, 并胜过维生素胶丸, 其中VE 和VB2含量尤为突出, 比小麦胚芽多5~10倍, 还含有20 多种微量元素, 以及多种酶、激素、黄酮类化合物等80 余种生物活性物质和丰富的核酸。花粉是一种天然的多种维生素浓缩物, 它的生物活性物质对机体的各种生理功能具有奇妙的调节功能。法国研究人员证实了花粉含有骨髓造血所需的大部分营养物质, 对防治缺铁性贫血有疗效。
2 花粉的食用功能
花粉食品是一种营养食品。蜜蜂采集的混合花粉中含有多种维生素, 色氨酸、赖氨酸、谷氨酸等21 种人体所需的氨基酸, 锌、铜、钙、铁及生长素、抗生素、糖分等。这些营养物质进入人体后, 很容易被吸收而参与人体代谢。花粉食品独特的成分决定了其在人体中的妙用。①食用花粉食品, 可以减少皱纹、延缓衰老, 治疗皮肤过敏、粗糙、雀斑、暗疮、黑斑等, 有利于容颜俏丽。②可以提供给儿童生长发育所必需的多种物质。③花粉食品通过供给人体各种营养物质并参与人体代谢, 具有延缓衰老、增强人体抵抗力及益寿延年的功效。除了市售的各种花粉食品外, 金针菜、蜂蜜、桂花、油菜花、韭菜花等均含有花粉, 这些花粉食品均具有保健作用。
3 花粉的药用功能
3.1 提高人体综合免疫功能花粉多糖能激活巨噬细胞的吞噬活动, 提高人体抗病能力。花粉能促进免疫器官的发育, 增强免疫细胞的活性, 提高机体免疫功能, 并对移植性肿瘤有抑制作用, 特别是能促进与肿瘤密切相关的T 淋巴细胞和巨噬细胞的活性, 增强机体的抵抗作用。
3.2 调节神经系统, 促进睡眠花粉对神经系统有积极的调节作用, 能促进脑细胞的发育, 增强中枢神经系统的功能。还能提高脑细胞的兴奋性, 被誉为脑力疲劳的最好恢复剂。西班牙医生R.L.Paret 和奥地利一家医院用花粉治疗神经抑郁症, 一般服用花粉7 d, 最长30 d, 症状就完全消失。服用花粉后“睡得香、精神好”是患者的普遍反映。
3.3 调节肠胃功能花粉中含有抗菌抗病毒作用的物质,对沙门氏菌、大肠杆菌、伤寒菌等有良好的杀灭作用, 因而有“肠内警察”的美称, 同时花粉又能调节胃肠道功能, 对胃肠道紊乱、溃疡、腹泻以及便秘有良好的治疗作用。国外学者经长期临床试验表明:“严重到令人失望程度的缺乏症患者的身体得以改善的情况数不胜数, 这些病例给那些持保留态度的人们极为深刻的印象”。经观察, 花粉对消化系统的肠胃功能紊乱、慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡均有很好的辅助疗效, 对老年性或顽固性便秘, 服用花粉是最有效、最快捷的方法, 而且没有任何副作用和后遗症。据临床统计, 除非极特异的体质, 快则3 日、慢者1 月, 便秘即可消除。
3.4 防治心脑血管疾病花粉中含有芸香甙和黄酮类化合物, 具有软化毛细血管, 增强毛细血管强度的功能, 可用于防治动脉粥样硬化、脑溢血、高血压、视网膜出血、中风后遗症、静脉曲张等老年病。1946 年美国博士Couch 测量了1 219 例高血压患者, 发现255 例毛细血管强度异常低。经用芸香苷治疗后, 88 %的患者恢复到正常。医生们指出, 一个60 kg 的人, 只要每天服用2.8 mg 芸香苷就足够了( 这个剂量相当于2 g 荞麦花粉, 10~15 g 油菜花粉或玉米花粉) 。保加利亚索非亚第一医院用花粉治疗60 例高脂血症和40例动脉硬化患者, 每日15 g, 每天2 次, 连服1 个月, 患者血清总胆固醇、游离脂酸、甘油三脂明显降低。这对动脉硬化、高血压患者无疑是个福音。
3.5 抗癌作用花粉能激活免疫系统, 增强免疫力, 诱生干扰素; 增强血清免疫球蛋白, 激活巨噬细胞, 从而提高机体对癌症的免疫能力; 抑制癌细胞DNA 的合成, 阻止致癌基因的活化; 解除外来致癌基因的毒性; 增强机体天然适应能力, 修复细胞DNA 损伤; 阻止癌细胞的分裂与生长。
3.6 防治前列腺疾病花粉对慢性前列腺炎有显著的疗效, 并能防止前列腺肥大、前列腺功能紊乱。花粉是前列腺炎的克星, 以油菜花粉、荞麦花粉效果最佳。我国治疗前列腺疾病的有效药物———前列康就是以花粉为原料的。
3.7 保肝护肝花粉中的黄酮类化合物同样可以防止脂肪在肝上的沉积, 防止肝脏演变为脂肪肝, 对肝脏起到了良好的保护作用。同时花粉也是恢复肝功能的高级营养剂, 对慢性肝炎患者有良好的治疗作用。近几十年来, 我国肝炎发病率很高, 其主要原因是城市工业、生活造成的水质污染。试验表明, 花粉对肝脏有明显保护作用, 罗马尼亚学者用花粉给110 名肝炎患者服用花粉, 每日30 g, 连服1~3 月后,肝功能各项指标明显改善。
3.8 促进造血功能这一功能已被大量动物实验和临床观察所证实。前苏联学者B.Aeoua Bu AYC 只使用花粉不另开其他抗贫血药治疗20 例低血红蛋白性贫血患者( 儿童9例, 成人11 例) , 一段时间后, 红细胞、血红蛋白和血色指标明显上升, 而血沉却大幅度下降。法国花粉学家A.卡亚给巴黎附近某医院儿童服用花粉治疗贫血, 使血红蛋白增加了15 %。
3.9 增强骨质, 促进发育花粉中含有30 余种微量元素,均为人体生长发育所必需的。特别是法国Chaurin 博士在花粉中发现VH ( 生长素) 后, 花粉对于人体的健康意义更大,它可以调节肠机能、刺激骨髓、促进代谢, 帮助发育。他还发现花粉中有促进生长的“因子”, 能帮助钙的吸收, 增加VD的摄取, 防止软骨病。
3.10 减肥花粉中生物活性物质对机体的各种生理功能、各个器官系统的生理活动具有很好的调节作用, 使人体的新陈代谢正常, 特别是可以去除体内的多余脂肪。现代研究发现, 肥胖的原因是B 族维生素供应不足, 因为B 族维生素是机体脂肪转化为能量的媒介, 而花粉中含有丰富的B 族维生素, 可以使脂肪转化为能量并得以释放, 从而达到减肥的效果。
4 花粉的保健功能
花粉中含有大量的维生素、矿物质、氨基酸及微量元素, 是一种可以延缓人们衰老、提高身体机能和抗病能力的营养物质。具体而言, 主要有以下保健作用: ①稳定情绪、消除疲劳。花粉可以调节身体机能, 安定情绪, 使人保持精神愉快, 对失眠症、头痛、健忘、精神不集中有较好的舒解作用。②增强性能力。花粉中的自然荷尔蒙能刺激男女生殖系统, 延缓性衰老, 同时对男性早泄、阳萎也有明显的效果。
5 花粉的开发前景
人类对花粉的研究自20 世纪50 年代以来发展非常迅速。由于花粉粒的外壁有抗酸、抗生物分解的特性, 在地层中能够长期保存, 因此通过对某一地区地层中的花粉分析,可以了解该地区古代植物分布情况和石油的形成与移动等问题。还可以利用花粉粒的形态特点来确定蜂蜜的成分及来源。蜂蜜中含有大量花粉, 可以根据其中花粉的含量鉴别蜂蜜是否掺假, 如荔枝蜜中的花粉以荔枝花粉占大多数。美国最著名的营养学家、世界保健学的权威帕夫埃罗拉博士对花粉的作用作了完整的概括:“花粉是自然界最完美、含营养成分最丰富的食物。它不但能增强人体抵抗疾病的能力, 同时能加速任何一种疾病病后的复原能力, 花粉还有倒退时钟的功能”。总之, 在不久的将来花粉的研究、开发和利用, 必将有新的突破。
