蜜蜂育种是中国蜂业中处在发展阶段的一项事业。迄今，只有30余年历史。 收取蜂蜜和蜂王浆是中国养蜂生产的主要目的。为了获得蜂蜜和蜂王浆的高产，养蜂工作者一面不断探索和采用适合中国养蜂生产特点的饲养方式和蜂群管理技术，加强对蜂螨和蜜蜂其它病虫害防治的研究，同时又十分重视开展蜜蜂育种工作。
⒈蜜蜂育种工作发展概况
1949年以前，除了人工育王外，没有进行过有计划的蜜蜂育种研究或良种繁育、推广工作。60年代初，中国农业科学院养蜂研究所的饲养及品种研究室，拟定了蜜蜂育种研究计划，开展不同品种蜜蜂及其杂交种生产性能对比试验和蜂王人工授精技术的研究。1964年突破了向蜂王阴道注射精液出现外溢的技术难关，设计制造了蜂王人工授精仪，为以后开展蜜蜂人工授精和育王工作奠定了基础。1963年，农业部拨款在北方建立了辽宁省蜜蜂原种场，在南方建立了江苏省吴县蜜蜂原种场，以繁殖和推广从国外引进的蜜蜂良种。从70年代初，中国的蜂群数已发展到400余万群，其饲养方式和饲养目的也发生了较大的变化，很多蜂场为了获得丰收，已由原来的定地饲养逐渐转变为短途转地或长途转地饲养；不少蜂农为了取得更多的经济效益，已由原来单纯的生产蜂蜜逐渐转变为既生产蜂蜜又生产蜂王浆等多种蜂产品。为了适应养蜂生产发展的需要，各地都成立了一些种蜂场；农业部和中国土畜产进出口总公司从国外引进了一批意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、高加索蜂等名种蜂王以及安纳托利亚蜂、塞浦路斯蜂蜂王，作为蜜种育种素材，分配到各有关蜜蜂育种研究单位和种蜂场，开展了在研究单位指导下的群众性蜜蜂杂交育种试验和杂种优势利用工作，取得了明显的经济效益和社会效益。70年代末至80年代初，中国在各大自然地理区域内相继成立了一些地方性的养蜂研究机构，它们和中国农业科学院养蜂研究所分工协作，分别承担着农业部和各有关省、自治区、直辖市的蜜蜂研究项目，进行着蜜蜂育种和良种繁育推广工作。 1991年中国的蜂群数已发展到754.1万群。蜂蜜年产量已达20.8万吨，蜂王浆年产量约1000吨，均名列世界前矛。可以说，中国养蜂生产能取得这样长足的进步，是和蜜蜂育种工作广泛而深入的开展分不开的。
⒉蜜蜂原种场和种蜂场
全国各地先后成立的蜜蜂原种场和种蜂场约有80处，除少数隶属于省或地区农业部门之外，大多数属县农业部门领导。它们根据其所在地区的气候、蜜源条件的特点，分别保存、繁育和推广有关蜂种。在全国影响较大的种蜂场只有几处。如已为农业部划成全国重点的吉林省实验种蜂场和辽宁督蜜蜂原种场，以及黑龙江省饶河县东北黑蜂原种场、黑龙江省牡丹江蜜蜂原种场、河北省承德地区种蜂场、山东省实验种蜂场、山西省晋中种蜂场和浙江省平湖县种蜂场等。
⒊蜜蜂育种工作的成就
自60年代以来，中国在开展蜜蜂育种工作方面，取得了令人鼓舞的成绩。①选育出一批高产杂交种和纯系 到80年代为止，中国已育成并推广应用了近20个高产蜜蜂种系，其中绝大部分是高产杂交种，有单交种，也有三交种和双交种。这些高产蜂种分别应用于不同地区的养蜂生产中，其蜂蜜单产比普通意大利蜂平均提高20％以上。例如，70年代育成并推广应用的“卡×意”单交种、“东北黑×意”单交种、“安·意×卡”三交种和“安·意×卡·本意”双交种等，分别应用于四川、华北、湖北等地的蜂场中，深受当地蜂农的欢迎；80年代中后期育成并推广应用的有：中国农业科学院蜜蜂研究所培育的蜂蜜高产型杂交种和蜂王浆高产杂交种，其蜂蜜平均单产和蜂王浆平均单产分别比普通意大利蜂提高70％和60％；吉林省养蜂科学研究所培育的“白山 5 号”三交种，其蜂蜜单产和蜂王浆单产分别比普通意蜂提高30％和20％；北京市农林科学院育种中心等单位合作培育的“金星”和“金环”两个“初级工程原种”，其子脾密实度分别比普通东北黑蜂和普通意大利蜂有了明显的提高，并且其蜂蜜单产也有一定程度的增长；浙江省平湖县选育出的“平湖浆蜂”，其蜂王浆平均单产可高达3kg以上。浙江农业大学选育的“浙农大A系蜂王”平均每公斤越冬蜂(浙4框蜂)生产蜂王浆高达4kg。②70年代后期以来，通过各种形式的培训，全国各蜜蜂育种研究机构和各主要种蜂场专业技术人员基本上掌握了该项技术，并用于蜜蜂育种实践和良繁、推广工作中；根据中国具体情况，研究人员还对蜂王人上授精仪的型号、注射器及其针头进行了改进，使其更加适用。人工授精的配套技术，如精液的漂洗、精液的常温贮存和运送等也得到了应用。③“输送卵虫法”和“轮回配套换种法”的研究和应用为加速推广蜜蜂良种和杂种优势利用，蜜蜂育种研究者于70年代摸索出一套行之有效的换种方法：“输送卵虫法”和“轮回配套换种法”。这两种方法的特点是：制种手续简便，不需控制自然交尾，推广良种迅速。
4．在蜜蜂遗传学研究方面迈出了可喜的一步，中国的研究者已采用人工授精的方法，建立并保存了一批高纯度的蜜蜂近交系进行了有关性状遗传传递规律的研究；应用凝胶电泳技术，开展了不同品种、品系蜜蜂同功酶的研究；进行了中蜂和西方蜜蜂的核型及染色体带型的研究，等等。