蜂蜜是怎样酿成的?

蜂蜜是甜的，这是人所共知的常识。但蜜蜂在蜂群中是如何酿制蜂蜜的，这个过程就不一定为广大民众所了解了。经长期对蜂群酿蜜过程的观察、研究发现，蜜蜂采花酿蜜的过程是一项蜂群中有劳动能力的个体分工协作各尽所能的“大会战”，同时又是一曲美妙无比的“自然交响乐”，其始于有采集能力的工蜂，现以蜜蜂采集花蜜为例让我们来看一看蜜蜂是如何采花酿蜜的过程。

    首先是采集蜂从侦查蜂或其它采集蜂处获得有关蜜源的信息，然后立即飞赴蜜源场地，凭借着敏感的嗅觉很快找到花内或花外蜜腺，选择好立身之地后便将长吻伸到蜜腺里，把花蜜满满地吸吮到自己的蜜胃(又称蜜囊)里，同时不断地将自身分泌的消化液加入其中，使花蜜刚—进入采集蜂体内就连续不断地进行着一系列物理和化学的变化：通过消化道的粘膜吸收花蜜中的部分水分，使花蜜中的含水量逐渐减少；各腺体分泌液和花蜜、花粉中含有的消化酶(如转化酶和淀粉酶等)使花蜜中的多糖逐渐分解转化为低聚糖和单糖，这些分解、转化中的产物之间还会发生局部的聚合反应而生成二糖、三糖或低聚糖等，而使花蜜的物理和化学组成不断地进行着变化。

     采集蜂的蜜胃盛满采集物后，返回蜂巢后就将蜜胃中的采集物口对口地转交给担任酿蜜任务的内勤蜂，在内勤蜂的体内这些采集物又—次经历着与采集蜂体内相似的物理和化学变化，随后，此内勤蜂又将其转交给另一个内勤蜂，或是将其存放入清理干净的空巢房内，或是将其存放在两个巢房之间的间隔处，再由其它的内勤蜂重复地进行着吸入、吐出的动作，在每一吸入和吐出之中，花蜜等采集物就经历了又一轮高一层次的物理和化学变化。

    与此同时，蜂巢中有很多的内勤蜂进行着煽风的劳动，随着不断流动的气流，放置在蜂巢内不同部位的未成熟蜂蜜中多余的水分被不断地带走，经过日夜不停的辛勤劳作后，原花蜜中含有的水分从60%以上逐渐减少到18%以下，葡萄糖和果糖等单糖类物质的含量由最初的20%左右增高到约75%时，香甜芬芳的蜂蜜即酿制成功。不同蜜源所酿制的蜂蜜具有各自特有的芳香气和滋味。在夏季蜜蜂从采集第一滴花蜜到此滴花蜜酿制成成熟蜂蜜，正常情况下需要3～5天的时间。

    与此同时，另有一些蜜蜂在蜂群内努力做着清理巢房的劳动，它们将其中的不洁物清除后，用蜂胶在巢房的内壁上薄薄地涂上一层保护层，使此巢房变成一个清洁并相对无菌或少菌的局部环境，此时，其它的内勤蜂就把酿制成熟的蜂蜜逐滴存放在这些巢房中，巢房被盛满之后，就用一层由蜂胶和蜂蜡组成的蜡盖将其封存起来，以备不时之需。这样一来，这些盛满成熟蜂蜜的巢房就变成了一个个蜂群内的“存粮仓库”。在蜂群中，这些成熟蜂蜜因为有蜡盖的保护，可以常年保存而不会变质**。养蜂员取蜜时，从蜂群中抽出封好盖的蜜脾，用割蜜刀割去蜡盖后，用摇蜜机将其中的蜂蜜摇取出来，这就是蜜蜂酿制蜂蜜的全过程。