“西方蜜蜂”大失踪

　    从2006年至今，生活在美国以及欧洲一些国家的蜜蜂，突然不再沿袭它们数百万年来形成的“作息表”——某一天的一大早，它们像往常一样飞出去劳作，然而直到日薄西山，养蜂人都见不到它们归巢的身影。数以万计的蜂群神秘地消失了。
　　在美国，一些养蜂者蜜蜂失踪的数量高达95％。美国西海岸的养蜂企业已经损失大约60％的蜜蜂，而东海岸则有70％的蜜蜂消失。这一现象在德国、瑞士、西班牙、葡萄牙、意大利和希腊等国家也有发现。
　　作为自然界里最大的授粉昆虫，自然界中共有170000种显花植物靠蜜蜂授粉。蜜蜂的无故消失如果持续下去的话，对于人类无疑将是一场巨大的灾难。据说，爱因斯坦曾经做过这样的预言：“如果蜜蜂从地球上消失了，那人类只能再活四年。”——因为如果“没有蜜蜂，就没有授粉，就没有植物，就没有动物，就没有人类”。
　　蜜蜂们去了哪里？为了解开这一谜团，美国耗资几千万美元进行调研。是因为滥用农制剂？是转基因食物作祟？还是因为蜂群爆发新型病毒？至今，科学家们仍在寻找答案。

　　揭秘“蜂群崩溃综合征”
　　突破：“特殊病毒”引发失踪案？
　　当所有的猜想都陷入论证的僵局，今年，宾州大学的昆虫学家黛安娜·考克斯-福斯特（Diana Cox-Foster）和她的研究团队，取得了一项突破性的进展。他们发现，有可能是一种特殊病毒导致了蜜蜂的集体失踪。
　　科研人员运用一种名为“多源基因组学”的微生物采集法，在蜜蜂的身上发现了一种以色列急性麻痹病毒（IAPV）。几乎所有（但并非全部）出现CCD症状的蜂群身上，都检测到了这种病毒，但是没有CCD的蜂群中，只有一个身上检测到了这种病毒。
　　然后，科研人员以未接触过这种病毒的健康蜜蜂进行试验，他们将满是蜜蜂的蜂箱置于温室中，并喂养含有IAPV的糖水，蜜蜂在感染后果然出现类似CCD的症状，在1～2周后开始在地上抽搐瘫痪并逐渐死去——并且，它们并不会在蜂箱附近死亡，这似乎支持了IAPV可能导致CCD的看法。
　　然而，这一观点也并非无懈可击。因为科研人员发现，事实上，IAPV在美国已经相当普遍了，但并非所有受感染的蜂群都有CCD症状，有些蜜蜂天生就对IAPV有抵抗力、有些感染蜂群没有发生衰竭现象、有些蜂群甚至能自行摆脱病毒……这意味着如果单单只是IAPV，并不足以致蜜蜂于死地。
　　“尽管IAPV病毒和CCD蜂群的相关性很强，但是还有这样一种可能：罹患CCD族群的蜜蜂本身免疫系统十分虚弱，使得它们更容易感染IAPV——就好像艾滋病患者更容易感染肺炎一样。也许这种病毒对健康蜂群并无太大影响，但是CCD族群却无力招架。” 考克斯-福斯特说。
　　谜底仍未揭开……
　　蜜蜂为何会失踪？迄今为止并无一个确切的答案。但研究人员逐渐达成共识：失踪蜜蜂的免疫系统一定出现了某种问题，而这背后可能是许多因素在共同起着作用。农制剂、压力、寄生虫、营养不良……也许它们都不是直接元凶，但也许它们都无法逃脱干系。
　　在范恩格斯多尔普看来，解决蜜蜂免疫力下降等“亚健康”问题，最根本的方式是“重建花朵与蜜蜂之间自古以来保持的和谐关系”。
　　这个重建的工作属于我们人类，因为我们正是这一和谐关系的破坏者：“蜜蜂需要足够数量与种类的花卉供其采食，而人类偏偏喜欢维持环境的‘整洁’。我们种植了大片农作物，把其中的杂草和花朵除掉；我们用杀虫剂维护着大片的绿色草坪，不允许苜蓿或蒲公英等杂草来破坏‘美观’。然而对于蜜蜂而言，这样的绿色草坪和沙漠没有区别。蜜蜂需要多元的食物来源，那些在单一作物的大规模农场中授粉的蜜蜂，将会变得营养不良。”
　　范恩格斯多尔普对人们的建议非常简单：“更多地去种植自然生长的花花草草，并且允许不同的植物共同生长。”
　　大概在四年前，他已经在自己家里搞了这样一个小小的试验田：“我种植了许多的野草和花，结果非常让人惊喜，一天天过去，我见到各种各样的昆虫慢慢多了起来……你也可以试一下：在自己家用罐子或壶里种上花草，观察这些小生灵如何重新回到我们的生活，感受如何和大自然、和生物之间重新建立起相互的联系。”

　　设想：如果没有蜜蜂
　　世界将会怎样？
　　在发生蜜蜂失踪事件的国家里，一句据说出自爱因斯坦之口的话四处流传：“一旦蜜蜂从地球上消失，人类最多还可以生存四年。”美国宾夕法尼亚州养蜂专家丹尼斯·范恩格斯多尔普（Dennis van engelsdorp）表示：“人类也许不至于饿死，因为麦子、玉米等作物不依赖于昆虫授粉。然而大部分的水果和蔬菜将会变得奇货可居，常见的苹果、桃子、南瓜都会成为贵族食物。因为蜜蜂还为用作牲畜饲料的苜蓿进行授粉，肉类和牛奶也会变得稀有和昂贵。”
　　“无论这话是不是出自爱因斯坦之口，都不是危言耸听。”广东昆虫所蜜蜂研究中心主任罗岳雄告诉记者，大多数人一想起蜜蜂，都先联想到蜂蜜、蜂胶、蜂王浆……但这和蜜蜂对人类作出的最大贡献——维持生物多样性——相比，实在太微不足道了。
　　蜜蜂是为显花植物授粉的一支生力军。如果没有蜜蜂，意味着世界上将会有4万种植物繁育困难，全球三分之一的农业生产将受到影响，粮食危机也可能加重。罗岳雄认为爱因斯坦的话蕴含着更深层的含义——“蜜蜂是最完美的环境指示器，通过授粉，默默无闻地维持着自然界的生物多样性。如果蜜蜂都无法生存下去，可能整个生态系统都濒临毁灭了。”

　　国内：“蜜蜂福利”亟待重视
　　中国目前未发现CCD
　　CCD现象在许多国家蔓延，那么中国的小蜜蜂有没有失踪的现象呢？
　　记者为此专门走访了广东昆虫所蜜蜂研究中心主任罗岳雄。他告诉记者，虽然到目前为止，包括广东在内的全国很多地方也曾发生过多起蜜蜂死亡的案例，但都不是CCD。“仅有中国台湾省的一例是疑似。”
　　去年11月份，广东韶关始兴县发生蜜蜂大面积死亡事件，引起当地蜂农恐慌。有人觉得很像CCD。但是专家经过详细的取样检验，确定蜜蜂的死因是农制剂中毒，和CCD并无关联。
　　“CCD最主要的特征是工蜂失踪，并且找不到尸体。而蜂巢中幼虫、蜂王和食物也都在，也没有盗蜂的现象，要符合这些条件才算是CCD。而始兴的蜜蜂大都是暴毙在蜂箱边的。”
　　“很多的因素——比如滥用农制剂、传染病、环境污染都有可能导致蜜蜂大量死亡。2003年、2004年，广东的蜂群中曾经暴发一种病毒，导致全省的蜂群死了三分之一，只剩下大概二十五万群。然而，等瘟疫过去，蜂群数量增加得也很快。目前，广东全省的蜂群数已经恢复到五十多万群，是历史最高水平了。蜜蜂的生殖力很旺盛，但它也十分脆弱。”

　　蜜蜂的生存压力太大了
　　CCD在国外闹得一锅粥，为何国内却能风平浪静？在CCD的“元凶”迄今未有定论的情况下，没有人可以回答这个问题。
　　罗岳雄告诉记者，CCD事件的主角，名叫“西方蜜蜂”。这种蜜蜂被引入我们的国门有一百多年了，在许多省份它的数量比我们的土著蜂“中华蜜蜂”还要多。不过，广东主要是以饲养中华蜜蜂为主的。和西方蜜蜂相比，中华蜜蜂更适合生活在山区，产量虽不十分高，但蜂产品却更加纯正与天然。这不仅因为中华蜜蜂大都在山野劳作，还因为它们身上的病虫害比较少（西方蜜蜂常见的病虫害有十三种，而中华蜜蜂只有两种），很少被用制剂，所以中华蜜蜂及其提供的蜂产品会更加“绿色”。
　　尽管如此，罗岳雄说，仔细考察导致蜜蜂大量失踪的几大“猜想”，不难发现这些问题国内也多少存在，无论是农制剂滥用、生态环境的破坏，还是营养不良导致的蜜蜂免疫力下降。比如，为美国的蜂农们诟病的“蜜蜂承受太大压力”的问题，在本土也存在。罗岳雄称之为“蜜蜂福利”，而这也是最近他着重进行的课题之一。
　　“蜜蜂勤勤恳恳地采集花粉和蜂蜜，制造蜂王浆，是留给蜂群自己享用的。我们人类却要把它们拿走——拿走也没有问题，但是至少要给蜜蜂留出足够的口粮，可是目前我们连这都做不到。”
　　罗岳雄告诉记者，许多蜂农对蜂产品的攫取完全是掠夺式的。“而蜜蜂偏偏又非常勤劳，十分没有安全感，如果发现自己辛辛苦苦储存的蜂蜜不见了，那它们拼了命也要出去继续干活。”在考察中罗岳雄还发现，一些蜂农，就算天气已经出现转坏的迹象，也要把蜂巢里的存蜜通通掏出来，让蜜蜂处于饥饿状态。“吃不饱，营养不良,工作量又超负荷，工蜂的寿命就变得极为短暂，免疫力不断下降。”罗岳雄说。
　　自然生态的破坏是蜜蜂的另外一个“噩梦”。“广东某些地区这几年种植了大片的桉树，并且把原生态的植被全部砍光，让蜜蜂无处采蜜。桉树长五年才大量开花，而那时的桉树又被作为木材砍掉了。所以种了桉树的地方，蜜蜂的生存就很艰难。”CCD的蔓延在为我们敲响警钟。罗岳雄说，他希望国内有关部门能够对养蜂业及相应科研给予更多扶持。毕竟，蜜蜂和人类的生存如此息息相关——我们需要重新树立的观念是：小小的蜜蜂，它们是整个植物界的支配者，而不仅仅是“琼浆玉液”的提供者。它们理应获得更多的重视及尊重。